Filho de Antônio Luiz de Lima e de Maria Carlos de Lima, uma mulher que tinha uma vida religiosa e de oração muito intensa, desde pequenino a vocação para o sacerdócio de José Antônio de Lima, 66 anos, já era presente em seu coração. E na data de hoje, há 40 anos, ele era ordenado padre! “Minha mãe sempre foi chamada para rezar o terço na vida da comunidade, então desde pequeno eu vivenciei essa experiência religiosa e na pré-adolescência surgiu o desejo de ir para o seminário para ser padre”, expõe o hoje monsenhor da Catedral de São Sebastião, em Presidente Prudente.
Monsenhor, que é natural de Santo Anastácio, nascido no dia 5 de agosto de 1954, entrou no Seminário Diocesano de Presidente Prudente em fevereiro de 69 - proveniente da Paróquia Santa Terezinha de Mirante do Paranapanema. “Minha paróquia adotiva onde eu pude fazer desde pequeno uma experiência pastoral juntamente com o sacerdote que ali estava. Desde adolescente visitava as comunidades junto com o padre. No meu período de férias, eu passava a maior parte dos finais de semana na paróquia ajudando na pastoral, no período ósculo ciliar pós-conciliar. Foi um período de muito enriquecimento pessoal”, lembra.
Em 1969, ele entrou no seminário para cursar o 6º ano do primeiro grau e concluiu o segundo grau no seminário menor de Prudente. Em 75, foi cursar em São Carlos (SP) o primeiro ano do curso de Filosofia qual conclui em São Paulo nas Faculdades Associadas do Ipiranga. Em 77, iniciou o curso de Teologia na Faculdade Nossa Senhora da Assunção, no Ipiranga, até 1980, ano este qual em 20 de janeiro recebeu o diaconato e se preparava para receber a ordem do presbiterado, que ocorreu do dia 15 de outubro na Paróquia Santa Terezinha, em Mirante do Paranapanema.
“Foi uma grande expectativa, pois a comunidade paroquial não tinha vivido ainda a ordenação de um de seus filhos e tive a honra de ser o primeiro sacerdote ordenado em Mirante. Assim que ordenado, fui designado para substituir o padre Franco Albanese, em Santo Anastácio, que estava na Europa. Durante três meses após o seu, fui designado pároco de Indiana e Caiabu por dois anos, fazendo um trabalho pastoral muito agradáve,l onde pudemos na época dar impulso à vida da comunidade com as reformas, aquisições de terrenos e construções”, expõe o monsenhor.
Segundo ele, no final de 82, a comunidade vivia uma grande expectativa pastoral com as missões missionárias redentoristas realizadas pelos estudantes de teologia. Ele diz que é bom lembrar de que, certa tarde, estando na casa paroquial no final do ano, o senhor bispo dom Agostinho o visitou e o comunicou que ele deveria no ano seguinte, a partir de março, assumir as comunidades Paróquia Nossa Senhora Aparecida, de Teodoro Sampaio e São José, de Euclides da Cunha Paulista. “E as demais comunidades rurais. Sem dúvida alguma foi um grande desafio, mas em obediência fui para Teodoro para assumir esse novo desafio”.
