O 6° Relatório de Avaliação é um documento elaborado pelo IPCC, formatado com o escopo de analisar em sua forma mais abrangente a mudança do clima. O relatório do Grupo de Trabalho 1 focou no consenso fundamental da ciência do clima, sobre as causas e os efeitos das emissões humanas de gases estufa. Em comparação com avaliações anteriores, o relatório se valeu de um melhor entendimento das relações entre as emissões e seus efeitos; pôde realizar com mais qualidade e segurança as previsões de aquecimento futuro; incluiu muito mais detalhes sobre os efeitos regionais da mudança climática.
Foi revista a estimativa de aumento do nível do mar por volta de 2100, provavelmente será de meio a um metro, mas o aumento de dois a cinco metros não está descartado, pois os processos de instabilidade da camada de gelo ainda são mal compreendidos. Foram refinados os modelos climáticos usados para análise; atualizou as medições do aumento de temperatura na série histórica; refinou a estimativa das possibilidades de emissão de carbono para o aquecimento ser contido abaixo de 1,5ºC, sendo estimadas em 500 bilhões de toneladas a mais de gases de efeito estufa, o que exigiria que as emissões globais fossem zeradas antes de 2050.
A atribuição à atividade humana, do aumento na frequência e intensidade dos eventos climáticos extremos como ondas de calor, secas, inundações e chuvas torrenciais foi reforçada, é considerada agora virtualmente certa, e prevê-se que esses eventos devem continuar piorando e aumentando seus impactos sobre a sociedade.
As ameaças de impactos diferentes combinados são classificadas como mais altas do que em relatórios anteriores. O relatório estreitou a sensibilidade climática de 1,5-4,5°C para 2,5-4°C para cada duplicação do dióxido de carbono na atmosfera. Pela primeira vez foram feitas avaliações das possibilidades de pontos de ruptura no clima global levando a mudanças catastróficas no sistema do clima, e pela primeira vez foi incluído um capítulo sobre os poluentes climáticos de vida curta, como aerossóis, partículas e outros gases reativos como o ozônio.
