A Paróquia São Sebastião, atual Catedral Diocesana de Presidente Prudente, celebra em 2025 o centenário de sua criação, marcando um século de fé, missão e contribuição para a vida religiosa do oeste paulista. Em virtude disso, a Catedral promoverá uma Santa Missa no sábado, dia 26 de abril, às 11h, com a presença especial dos bispos da Província de Botucatu (SP), com transmissão ao vivo pelo Facebook (facebook.com/DiocesePrudente) e Youtube da Diocese (youtube.com/c/dioceseprudente).
Fundada em 29 de abril de 1925, a paróquia nasceu diante do crescimento populacional da região e das dificuldades enfrentadas pelos fiéis para acessar os sacramentos, em uma época marcada pela ausência de meios de transporte e longas distâncias entre comunidades.
Na ocasião, o então bispo da Arquidiocese de Botucatu, Dom Carlos Duarte Costa, assinou o decreto de criação das duas primeiras paróquias do oeste paulista: a Paróquia São Sebastião, em Presidente Prudente, e a Paróquia Santo Anastácio. Até aquele momento, toda a região pertencia à Paróquia Nossa Senhora da Conceição, do município de Conceição do Monte Alegre (atualmente distrito de Paraguaçu Paulista), sob jurisdição de Botucatu.
A Paróquia São Sebastião foi instituída quando o município de Prudente completava apenas sete anos de fundação. Pouco depois, em 11 de maio de 1925, o bispo concedeu a provisão ao primeiro vigário, o padre espanhol José Maria Martinez Sarrion, empossado oficialmente no dia 24 do mesmo mês. O sacerdote foi uma figura marcante na história da cidade, tendo fundado o Asilo Vicentino São Rafael e colaborado para a criação da Santa Casa de Misericórdia.
Foto: Museu e Arquivo Histórico - Padre José Maria Martinez Sarrion, primeiro vigário da Paróquia São Sebastião
Com espírito empreendedor e visão pastoral, padre Sarrion idealizou a construção de um templo maior, que atendesse à crescente comunidade católica e, futuramente, pudesse se tornar a sede de uma possível diocese. A primeira pedra da nova igreja foi lançada em agosto de 1936, com missa solene presidida pelo bispo. A inauguração ocorreu em 25 de janeiro de 1942, com a presença de autoridades civis e representantes do governo estadual.
O sonho tornou-se realidade em 1960, com a criação da Diocese de Presidente Prudente e a nomeação de seu primeiro bispo, Dom José de Aquino Pereira. A então Paróquia São Sebastião foi elevada à dignidade de Catedral Diocesana, sede do bispo e da nova circunscrição eclesiástica, pertencente à Província Eclesiástica de Botucatu.
Ao longo dos anos, a Catedral passou por diversas reformas e melhorias, acompanhando o desenvolvimento da cidade e da igreja local. Mais de 30 padres, entre diocesanos e religiosos, contribuíram com dedicação e zelo pastoral para a condução da vida paroquial.
"Em seus 100 anos de história, a Catedral São Sebastião permanece como sinal de fé viva, centro de evangelização, comunhão e referência espiritual para toda a diocese", aponta a Diocese de Presidente Prudente.
Foto: Museu e Arquivo Histórico - Catedral de Prudente completa 100 anos de história
